Combien de décisions prennent les enseignants chaque jour ?

Enseigner est un métier épuisant.

Si vous êtes parent, vous savez à quel point c’est fatigant d’avoir un ou deux enfants.

Imaginez avoir une salle pleine d’entre eux – vingt à trente enfants, chacun exigeant votre attention, chacun nécessitant votre aide urgente – chaque minute, chaque jour, pendant des heures à la fois.

À la fin des années 1980, avant que l’éducation ne soit complètement absorbée par les examens normalisés, on s’interrogeait sur les effets de ces besoins sur un seul individu. Aujourd’hui, personne à l’extérieur de la classe n’y pense vraiment. Nous considérons l’enseignant comme une machine qui est nécessaire pour nous rendre service, à nous et à nos enfants.

Les enseignants ne sont que des fournisseurs de services, et les étudiants sont une ressource nationale.

Aucun de nous n’est une personne à cause de ce contexte économique déshumanisant où l’industrie et la technologie ont fait tellement de progrès en essayant de remplacer les enseignants par des applications et des iPad.

Nous nous interrogions sur la psychologie des enseignants et sur la meilleure façon de les aider à répondre aux besoins de nos enfants.

les chercheurs ont observé les enseignants du primaire et ont constaté que les enseignants prenaient, en moyenne, au moins 1 500 décisions par jour. Cela donne environ 4 décisions par minute, avec six heures de cours.

Dans son livre « Life in Classrooms » de 1990, Philip Jackson affirmait que les enseignants de primaire font entre 200 et 300 échanges avec leurs élèves chaque heure (entre 1 200 et 1 800 par jour) . Il s’agit le plus souvent de décisions imprévues et imprévisibles qui obligent les enseignants à prendre des décisions moins profondes ou des jugements plus profonds (p. 149).

Ainsi, parce que l’enseignement implique d’attendre les bonnes occasions d’apprentissage, ni l’élève ni l’enseignant ne peuvent dire exactement ce qui va se passer ensuite. Il exige « spontanéité et immédiateté » (Jackson, p. 166, 152).

Imaginez les différentes tâches que les enseignants doivent effectuer chaque heure. Nous vérifions la présence, nous contrôlons les devoirs, nous aidons les élèves  à faire leurs devoirs, nous posons des questions, etc. De plus, nous sommes interrompus par des étudiants contrariés, des annonces administratives sur la sonorisation, des questions des étudiants, des pannes d’équipement, etc. Chacun d’entre eux exige que nous fassions des communications spontanées et imprévues avant que la leçon puisse se poursuivre.

Cela montre bien les différents rôles que les enseignants doivent jouer dans la vie de leurs élèves. Ils sont appelés à fournir des informations, à discipliner, à évaluer l’apprentissage des élèves, à administrer les politiques scolaires, à faciliter les recherches des élèves, à servir de modèles et même à être des parents nourriciers.

Et la conception des programmes et de l’enseignement ? La notation ? Commentaires écrits et verbaux aux élèves ? Réflexion et révision des plans de cours ?

Dans n’importe quelle leçon donnée, nous devons prendre des décisions basées sur nos plans et des décisions basées sur ce qui survient de façon inattendue – plusieurs fois par jour.

En fait, il existe d’innombrables situations qui ne sont pas prises en compte dans la recherche et qui exigent de la détermination et des efforts dans le quotidien de l’éducatrice ou l’éducateur.

Quand vous réfléchissez à ce chiffre, 1 500 décisions par jour semblent être une estimation inquiétante. Mais, ce qui est  le plus inquiétant, c’est l’impact sur la qualité de l’enseignement.

Le multitâche des enseignants entraîne une baisse de productivité de 40%. Les gens commettent 50 % plus d’erreurs que s’ils se concentraient sur une tâche à la fois.

Ces statistiques ne sont pas précises, mais le principe général est bon. Lorsque nous sommes obligés de « faire plus avec peu de moyens », nous finissons en fait par produire plus avec moins de qualité.

Se concentrer sur moins de choses augmente la précision. Par conséquent, les enseignants qui doivent prendre moins de décisions en une journée seraient probablement en mesure de faire leur travail plus efficacement.

Comment améliorer la qualité de l’enseignement ?

• Nous pourrions réduire la taille des classes. Si les enseignants peuvent se concentrer sur les besoins de moins d’enfants, ils seront mieux préparés à répondre à ces besoins.

• Nous pourrions réduire le temps que les enseignants doivent passer en classe dans une journée donnée. Nous pensons que le métier d’enseignant ressemble à celui d’acteur sur scène – mais nous sommes aussi responsables de l’écriture du scénario, de l’éclairage, etc. Et nous devons interagir avec le public, dont beaucoup préféreraient être ailleurs, et nous devons faire plusieurs spectacles chaque jour.

Dans certains pays, les enseignants consacrent une part importante de leur temps à la planification et à la notation et moins en classe. Ils n’ont pas à faire tout cela en coulisse pendant leur temps libre, sans rémunération supplémentaire.

En Finlande, par exemple, les enseignants sont payés 13 % de plus que la moyenne de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) mais passent 100 heures de moins en classe. Et l’effectif des classes se situe entre 9 et 14 élèves, ce qui est le plus faible des pays de l’OCDE. Pas étonnant que leurs enfants soient au sommet de l’échelle dans le classement international !