Méthode naturelle de lecture: comment ça marche ?

La méthode naturelle de lecture est une méthode d’apprentissage inspirée de la façon dont les enfants acquièrent leur langue maternelle. Tracy Terrell et Stephen Krashen ont introduit cette méthode novatrice en 1983. Plutôt que de se concentrer sur la grammaire et les règles, l’approche naturelle propose une immersion dans la langue cible, favorisant la communication et l’apprentissage par le contexte. Cette approche vise à éliminer la peur des erreurs et à stimuler la confiance en soi. Dans cette introduction, nous explorerons les principes de l’approche naturelle et son potentiel pour révolutionner notre façon d’apprendre une langue étrangère. Préparez-vous à un voyage captivant où les barrières linguistiques seront surmontées grâce à la curiosité et au plaisir d’apprendre.

Contexte historique

En 1977, Tracy Terrell a proposé une philosophie d’enseignement des langues appelée l’approche naturelle, qui intègre les principes naturalistes de l’acquisition d’une langue seconde. Terrell, professeur d’espagnol en Californie, a expérimenté cette approche dans des classes de différents niveaux et langues, avec le soutien de Stephen Krashen, linguiste à l’Université de Californie du Sud. Leur livre commun, intitulé The Natural Approach  Language Acquisition, publié en 1983, présente les principes et les pratiques de l’approche naturelle.

L’approche naturelle se distingue des approches traditionnelles de l’enseignement des langues. Contrairement à ces approches, qui se basent sur l’utilisation de la langue cible dans des situations communicatives sans recourir à la langue maternelle ni à une analyse grammaticale, l’approche naturelle met l’accent sur l’exposition à la langue, la préparation émotionnelle à l’apprentissage, l’attention portée à la compréhension avant la production et l’utilisation de supports écrits pour fournir un input compréhensible.

Il convient de souligner que l’approche naturelle se différencie de la méthode naturelle, également connue sous le nom de Méthode Directe, qui remonte au XIXe siècle. Alors que la méthode naturelle mettait l’accent sur les monologues des enseignants, la répétition directe et les questions-réponses formelles, l’approche naturelle accorde moins d’importance à ces aspects et se concentre davantage sur l’exposition et la compréhension.

L’approche naturelle, en mettant en avant le rôle central de la compréhension dans l’apprentissage des langues, se rapproche d’autres approches basées sur la compréhension dans l’enseignement des langues.

En résumé, l’approche naturelle de Tracy Terrell et Stephen Krashen propose une nouvelle perspective d’enseignement des langues qui intègre les principes naturalistes de l’acquisition d’une langue seconde, mettant l’accent sur l’exposition, la compréhension et l’utilisation de supports écrits.

5 ÉTAPES DANS LE CHEMIN NATUREL D’UN ENFANT VERS LA LECTURE

Dès la naissance, l’enfant a le désir de communiquer ce qui lui tient à cœur.

En tant que nourrisson, il exprime ses sentiments par des pleurs et diverses formes de langage corporel. Peu de temps après, il commence à développer la parole.

Pratiquement tous les enfants en arrivent là.

S’ils évoluent dans un environnement riche en écrits, ils commenceront à gribouiller. C’est ici que nous devons intervenir, pour montrer comment traduire leur propre parole en écrit.

Grâce à cette modélisation, l’enfant poursuit son cheminement en passant par les 5 étapes suivantes :

1. Pleurs/Langage corporel
2. Parole
3. Gribouillage/Dessin
4. Écriture
5. Lecture de livres

L’enfant avance sur ce chemin animé par le désir de communiquer ce qui lui passe par la tête. Ainsi, la dernière étape pour l’enfant est la lecture de livres écrits par d’autres personnes.

Ces livres représentent ce qui se trouve dans l’esprit d’autrui, ou peut-être ce qu’un auteur pense que l’enfant pourrait avoir en tête.

Il est important de noter cette distinction : le chemin naturel de l’enfant vers la lecture se termine par la lecture de livres écrits par d’autres. Il ne commence pas là.

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Et si on demandait à un enfant de sauter l’étape de l’écriture ?

Décider de faire passer un enfant de l’étape de la parole directement à la lecture de livres interrompt son processus naturel, rendant ainsi tout progrès plus difficile pour l’enfant. Voici comment cela peut affecter les enfants issus de différents environnements familiaux ou préscolaires :

Enfant évoluant dans un environnement riche en écrits : 

Ces enfants ont probablement déjà atteint l’étape du gribouillage/dessin. Cependant, la plupart d’entre eux n’ont pas encore commencé l’écriture.

Lorsqu’ils sont confrontés à un programme de lecture qui saute l’étape de l’écriture, en commençant par des lecteurs de base ou en se concentrant sur la phonétique, puis des livres de phonétique, certains peuvent éprouver des difficultés, peut-être même beaucoup. Cependant, il est probable qu’ils finiront par combler l’écart.

Enfant évoluant dans un environnement peu riche en écrits : 

Ces enfants en sont restés à l’étape de la parole. Donc, en sautant l’étape de l’écriture.

Trop nombreux sont les enfants qui luttent, voire échouent complètement à franchir le pas. Cela les affecte à l’école et bien au-delà. Et cela est complètement inutile.

Pour un enfant qui n’a pas encore dépassé l’étape de la parole, il n’est pas nécessaire d’être en si grande difficulté. Car si nous leur montrons à quoi ressemblent leurs propres mots lorsqu’ils sont écrits, ils comprennent rapidement que l’écriture est « la parole mise par écrit » et avancent régulièrement.

Tous les enfants peuvent réussir, tant qu’ils bénéficient tous d’un modèle similaire de notre part. Certains auront juste besoin de plus de temps. Ainsi…

Chaque enfant doit progresser à son propre rythme. C’est pourquoi nous proposons une approche naturelle individualisée.

Voici une brève description des stratégies pratiques de cette approche.

Au cœur d’une méthode naturelle de lecture

En gardant à l’esprit l’importance d’entendre des mots ayant une signification forte pour l’enfant qui apprend à parler, nous utilisons maintenant une stratégie similaire. C’est-à-dire, nous montrons comment leur propre discours doit être écrit pour être facilement compris par les autres.

Nous le faisons en écrivant pour eux un mot spécial chaque jour – un mot qu’ils demandent après nous avoir expliqué pourquoi il est si important pour eux. C’est leur mot clé de la journée.

Par exemple, s’ils nous parlent de leur amour pour la crème glacée. Ils racontent la dernière fois où ils ont mangé une glace, comment elle a fondu sur leur main tenant le cornet, quel parfum ils aiment particulièrement, etc. Finalement, nous écrivons « crème glacée » sur une carte de mots solide pour eux. Ils font un trou dans la carte et la placent sur leur anneau de mots en métal.

C’est le Mot clé d’aujourd’hui pour cet enfant.

Nous leur donnons également une copie de la carte de mots – cette fois sur du papier journal. Leur activité de suivi consiste à dessiner une image liée au mot du jour dans leur cahier d’écriture et à coller la copie sous leur dessin.

Presque toujours, ils reconnaîtront ce mot le lendemain, car il a une signification spéciale pour eux. De plus, ils se sont concentrés dessus pendant une bonne partie de la journée précédente, donc il « reste en mémoire ».

Oublier le mot d’hier arrive très rarement. Mais dans ce cas exceptionnel, nous retirons le mot de l’anneau et discutons un peu plus longtemps pour nous assurer qu’ils pensent à quelque chose ayant une signification forte pour eux.

Nous y prêtons une attention particulière, car nous voulons qu’ils aient une collection de mots qui leur permette non seulement de s’entraîner, mais aussi de gagner en confiance avec l’écrit.

Remarquez qu’à ce stade, ils se souviennent/reconnaissent des mots, plus que ce que nous considérons habituellement comme de la lecture. Mais la lecture, au sens traditionnel, n’est pas loin.

Car, comme vous le verrez bientôt, nous fournirons une structure pour garantir leur progression vers cet objectif.

Intégrer la phonétique, la formation des lettres et plus encore dans les mots clés

Au fur et à mesure que nous écrivons leur mot spécial jour après jour, nous prononçons aussi les lettres et/ou émettons les sons correspondants pendant l’écriture. Nous le faisons incidemment, de manière à ne pas interrompre le processus d’écriture. De cette façon, tout comme ils l’ont fait avec la parole, l’enfant commence à assimiler les correspondances.

Ainsi, nous intégrons la phonétique dès le début de ce processus. Et nous l’approfondissons avec leur besoin d’épeler, une fois qu’ils écrivent de manière autonome.

Ils tracent également les lettres dans le mot clé que nous imprimons pour eux lors de chaque séance. Ainsi, ils commencent à apprendre comment former les lettres, utiliser une ponctuation simple et savoir quand utiliser des lettres majuscules.

Avant longtemps, ils auront absorbé suffisamment d’informations et développé suffisamment de compétences motrices pour passer confortablement à l’étape suivante : l’écriture.

Au moment où ils peuvent écrire de manière autonome, ils ont déjà relu leur propre travail, tout en remarquant les mêmes mots dans l’écriture des autres. Ils ont une base solide en phonétique, savent comment épeler les mots courants de liaison et certains autres mots qui doivent simplement être mémorisés.

À partir de là, ils ont acquis pratiquement toutes les compétences nécessaires à la lecture, ce qui leur permet de passer confortablement à la lecture de livres (publiés professionnellement).

Pour un observateur occasionnel, il semble que la lecture ait émergé spontanément du processus d’écriture. Et certains enfants penseront même qu’ils ont « simplement appris » à lire par hasard.

Cependant, la capacité à lire des livres écrits par d’autres n’est pas arrivée « par hasard ». Nous l’avons soigneusement orchestrée à travers une structure que nous appelons « Les Étapes ».

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Les étapes : une structure pour assurer la réussite avec l’écriture, puis la lecture

Au fur et à mesure que l’enfant progresse à son propre rythme, l’activité de suivi qu’il effectue avec son mot clé change. Tout comme lorsqu’il a appris à marcher, l’enfant avance à travers une série d’activités de suivi de plus en plus complexes, appelées Les Étapes.

Les Étapes ont émergé lorsque j’ai observé la croissance des enfants dans ma propre classe de maternelle et de cycle 2.

À mesure que l’enfant avance dans ces Étapes, il est important que son processus soit suffisamment stimulant pour être nouveau et intéressant, mais pas trop difficile. Ainsi, Les Étapes comprennent un ensemble de critères, fournis au bas de cette page. L’adulte qui les guide utilise ces critères pour décider quand un enfant est prêt à passer à l’étape suivante. 

Les Étapes, ainsi que les Mots Clés, permettent à l’enfant de progresser à son propre rythme à travers un processus individualisé, sûr et adapté aux enfants.

Voici ce que fait l’enfant à chaque étape des Étapes :

• Étape 1 : L’enfant dicte un mot spécial. L’enfant colle une copie.
• Étape 2 : L’enfant dicte et aide à énoncer/épeler les parties du mot et de la phrase.
• Étape 3 : L’enfant dicte et aide à énoncer/épeler les parties du mot et de la phrase. L’enfant trace tous les mots avec un stylo, découpe la copie, la réassemble et la colle.
• Étape 4 : L’enfant dicte et aide à énoncer/épeler les parties du mot et de la phrase. L’enfant les recopie directement dans un cahier ligné ou non ligné.
• Étape 5 : L’enfant dicte uniquement le mot, aide à énoncer/épeler tout ou une partie du mot. L’enfant « construit » une phrase correctement orthographiée.
• Étape 6 : L’enfant écrit seul, sans mot. L’écriture fait souvent partie d’un projet simple ou basé sur l’action. Le travail peut s’étendre sur plusieurs jours, est corrigé et publié.

Références : 

• Spalding, Romalda Bishop. « The Writing Road to Reading. » HarperCollins Publishers.
• Engelmann, Siegfried, Haddox, Phyllis, et Bruner, Elaine. « Teach Your Child to Read in 100 Easy Lessons. » Touchstone Books.
• Hiskes, Dolores G. « Phonics Pathways: Clear Steps to Easy Reading and Perfect Spelling. » Jossey-Bass.
• Stebbing, Susan. « The Natural Approach to Reading and Writing. » CreateSpace Independent Publishing Platform.
• Langer, Judith A. « Whole Language, Whole Learners: Creating a Literature-Based Classroom. » Scholastic Professional Books.