Le chiasme (figure de style) : définition et exemples

Écrire avec style, c’est comme peindre avec des mots : chaque touche ajoute couleur et émotion. Le chiasme, une technique où la fin d’une phrase miroite son début, apporte à vos textes une harmonie particulière. Imaginez-le comme un écho dans vos mots, créant un rythme qui rend vos phrases inoubliables. En l’utilisant, vous ne faites pas que communiquer ; vous charmez, vous marquez l’esprit de vos lecteurs avec une prose qui danse et résonne bien au-delà de sa lecture.

Qu’est ce que le chiasme ?

Le chiasme, c’est comme un effet miroir avec des mots. On prend une idée, puis on la retourne pour la dire à l’envers. C’est un peu comme faire un « X » dans vos phrases. 

Exemple 1 :

 « Je suis un homme entre les bêtes sauvages, une bête sauvage entre les hommes.« 

                      A                              B                        B                                    A

Ici, la position de « homme » et « bête sauvage » est inversée pour souligner le contraste entre la nature sauvage et la société humaine, et comment l’individu peut se sentir aliéné ou différent dans chacun de ces environnements.

Exemple 2 :

Apprendre pour enseigner, enseigner pour apprendre.

      A                         B                B                       A

Cette phrase simplifiée montre bien le concept de chiasme ABBA, en mettant en avant l’interdépendance entre l’apprentissage et l’enseignement.

Exemple 3

Gagner pour jouer, jouer pour gagner.

   A                   B        B                A

Cette phrase simple illustre le chiasme ABBA en mettant en relation le jeu et la victoire, soulignant que l’un motive l’autre dans un cycle continu.

La structure en chiasme

Quand tu veux écrire un chiasme, pense à ces trois trucs : jouer avec les mots qui se ressemblent, inverser l’ordre des idées, et rester sur le même thème. Prenons un exemple simple :

« Délaissée si elle n’est pas belle, mais trahie si elle est honnête. » –Mary Leapor, parlant des femmes.

Mots qui se ressemblent

Ici, « délaissée » va avec « trahie » – ça parle de comment on traite une femme. « Pas belle » va avec « honnête » pour décrire cette femme.

Ordre inversé

Ce n’est pas juste de répéter des mots. On les met en miroir. Si « délaissée » et « trahie » c’est comme ouvrir et fermer une porte (A), et « pas belle » et « honnête » c’est ce qu’on trouve au milieu (B), alors on a une formule magique : ABBA. Mais si tu dis : « Elle n’est pas la meilleure, mais pas la pire non plus, » ça suit pas le même principe, c’est plutôt ABAB, donc pas un chiasme.

Reste sur le thème

Les deux parties de notre exemple parlent de comment on voit les femmes selon leur look. Si on changeait le sujet dans la deuxième partie, par exemple en parlant d’un chien mignon, on perdrait le fil. Même si les mots semblent se répondre, si le sujet change, on n’est plus dans le chiasme.

Effet du chiasme

Le chiasme, c’est comme faire un dessin symétrique avec tes phrases : tu commences par une idée, puis tu la retournes pour la dire à l’envers. Ça rend ton texte plus cool et marquant, un peu comme les phrases mémorables de Yoda. Ce truc est surtout utilisé pour mettre en avant des contrastes ou pour approfondir une idée. Par exemple, dans la littérature ou les discours célèbres, ça aide à faire réfléchir sur des sujets importants de manière plus frappante.

Différence entre antithèse et chiasme

Imagine que l’antithèse, c’est comme mettre deux équipes de foot face à face : elles sont différentes et chacune veut montrer qu’elle est la meilleure. C’est un peu pareil avec des idées ou des mots dans une phrase ; on les met face à face pour montrer leur différence.

Le chiasme, lui, c’est comme faire un pas de danse où tu avances, puis tu recules en miroir. Dans une phrase, tu prends des mots ou des idées, et tu les inverses pour faire un effet de miroir. Ça ne crée pas forcément un match comme avec l’antithèse, mais ça donne un style cool à ta phrase.

Avec l’antithèse, tu montres le contraste entre deux choses. Avec le chiasme, tu joues avec les mots pour les faire danser et créer un effet spécial. C’est comme comparer deux choses opposées contre faire un effet de style avec tes mots.

Exercice :

Identifier le chiasme dans la phrase suivante et expliquer son effet :

1. Il travaille pour vivre, non pas vit pour travailler.
2. Dans ses yeux, la colère, dans son cœur, la paix.
3. Ils cherchent la vérité, mais c’est la vérité qui les trouve.
4. Elle parle avec silence et écoute avec bruit.
5. La nuit est claire, obscure le jour.
6. Il écrit ses silences, lit ses paroles.
7. La mer calme apaise l’esprit, l’esprit agité trouble la mer.
8. Pour les riches, des palais ; pour les pauvres, des cabanes.

Correction

1. Le chiasme repose sur l’inversion des verbes ‘travailler’ et ‘vivre’, mettant en relief l’importance de la vie par rapport au travail.
2. Ce chiasme juxtapose ‘colère’ et ‘paix’ avec leur localisation respective ‘yeux’ et ‘cœur’, soulignant la dualité des sentiments.
3. L’inversion des sujets ‘ils’ et ‘la vérité’ crée un chiasme qui révèle ironiquement le pouvoir de la vérité sur l’homme.
4. Ce chiasme établit un contraste entre ‘parler’ et ‘écouter’, inversant les attentes habituelles associées au ‘silence’ et au ‘bruit’.
5. Un chiasme basé sur l’opposition ‘clair/obscur’ appliquée de manière inversée à ‘nuit/jour’, remettant en question les associations habituelles.
6. L’inversion des actions ‘écrire/lire’ et des objets ‘silences/paroles’ crée un chiasme soulignant l’importance de l’expression non verbale.
7. Ce chiasme illustre la relation entre ‘mer’ et ‘esprit’, mettant en évidence comment l’état de l’un reflète sur l’autre.
8. Le chiasme ici met en contraste ‘riches/pauvres’ et ‘palais/cabanes’, soulignant les inégalités sociales.