Pléonasme (figure de style) : définition et exemples

Le pléonasme, c’est quand on utilise plus de mots que nécessaire, un peu comme faire un détour pour dire quelque chose de simple. Par exemple, dire « je l’ai vu de mes propres yeux » c’est drôle, parce que, bien sûr, on ne peut voir qu’avec ses yeux. Ou quand on dit « achetez maintenant pour un bonus supplémentaire », c’est redondant puisqu’un bonus, c’est déjà quelque chose en plus. Et « recevez un cadeau gratuit », ça fait sourire, parce que si c’est un cadeau, c’est forcément gratuit. Une fois que tu auras le coup d’œil pour les repérer, tu verras ces expressions un peu partout, et tu te rendras compte qu’on peut souvent dire les choses plus simplement.

Qu’est ce que le pléonasme (figure de style) ?

Le pléonasme, c’est quand on met trop de mots pour dire quelque chose de simple. Imagine que tu dessines avec un gros marqueur pour souligner quelque chose d’important, mais si tu le fais trop, ton dessin devient juste un gribouillis. Le mot vient du grec « pleonazein », qui veut dire « en faire trop ».

En écriture, c’est pareil : utiliser quelques pléonasmes peut aider à mettre l’accent sur une idée, mais si tu en abuses, ton texte peut sembler lourd. C’est comme si tu répétais sans arrêt la même chose de différentes manières ; ça peut vite devenir ennuyeux.

Donc, l’idée c’est de trouver le bon équilibre pour que tes textes soient clairs et captivants, sans être répétitifs ou trop chargés.

Pléonasme : exemples simples

• Répéter à nouveau
  • Répéter signifie déjà faire quelque chose une autre fois. Dire « à nouveau » après « répéter » est donc superflu.

• Vue avec les yeux
  • La vue est une fonction des yeux, donc préciser « avec les yeux » est redondant.

• Descendre en bas
  • Descendre indique déjà un mouvement vers le bas, rendant « en bas » inutile.

• Bonus supplémentaire
  • Un bonus est déjà quelque chose d’ajouté, donc « supplémentaire » est redondant.

• Réplique exacte
  • Une réplique est une copie ou une duplication, donc elle est naturellement exacte.

• Importations étrangères
  • Les importations viennent par définition d’ailleurs, donc « étrangères » est inutile.

• Cadeaux gratuits
  • Les cadeaux sont offerts gratuitement, rendant « gratuits » superflu.

• Glace gelée
  • La glace est de l’eau gelée par nature, donc « gelée » est superflu.

• Routine régulière
  • Une routine est un ensemble d’habitudes régulières, donc « régulière » est redondant.

• Surprise inattendue
  • Une surprise est par définition quelque chose d’inattendu, rendant « inattendue » redondant.

• Histoire passée
  • L’histoire fait référence à des événements passés, donc « passée » est inutile.

Les types de pléonasmes

Il y a deux types de pléonasmes qu’on rencontre souvent dans la langue française :

Pléonasme syntaxique

Cela arrive quand on utilise des mots en plus de façon grammaticale, sans qu’ils ajoutent de la signification.

Par exemple, la phrase « Je n’ai jamais vu personne » pourrait être un pléonasme syntaxique car l’utilisation de « jamais » et « personne » ensemble est redondante. C’est comme faire un grand tour pour dire quelque chose qui pourrait être dit directement.

Pléonasme sémantique

Ici, c’est le sens de ce qu’on dit qui est redondant. Comme quand on dit « monter en haut » – si on monte, c’est forcément en haut, donc « en haut » est de trop. C’est un peu comme rappeler à quelqu’un que l’eau est mouillée.

Différence entre pléonasme et métonymie

Pléonasme : C’est quand on utilise plus de mots que ce qu’il faut, un peu comme dire « oui, absolument sûr » pour simplement dire « oui ». Ça rend les phrases plus longues sans vraiment ajouter de l’info.

Métonymie : C’est une façon de parler où on remplace un mot par un autre qui a un rapport avec le premier. Comme quand on dit « boire un verre » pour dire qu’on va boire quelque chose dans ce verre. C’est une manière de rendre notre façon de parler plus variée et intéressante.

En gros, avec le pléonasme, on a tendance à en dire trop, et avec la métonymie, on utilise un mot pour en représenter un autre, rendant notre langage plus riche.

Différence entre un oxymore et un pléonasme

L’oxymore rassemble deux mots qui semblent se contredire, mais ensemble, ils créent une nouvelle signification, souvent poétique ou frappante. C’est comme dire « une obscure clarté » ou « un silence assourdissant » : deux idées opposées qui, mises côte à côte, font réfléchir ou imaginer quelque chose de spécial​​.

Le pléonasme, lui, c’est quand on emploie plus de mots que nécessaire, souvent en répétant une idée de manière différente. Par exemple, « monter en haut » est un pléonasme car « monter » implique déjà l’action d’aller vers le haut. Le pléonasme peut être utilisé volontairement pour appuyer sur une idée ou simplement par habitude de langage​​.

Donc, le contraire du pléonasme est l’oxymore. Si tu veux surprendre ou faire penser avec une association inattendue de mots, c’est l’oxymore qu’il te faut. Si tu cherches à insister lourdement sur une idée, ou si tu tombes dans la répétition sans le vouloir, c’est souvent un pléonasme qui entre en jeu.

Différence entre le pléonasme et la redondance

Le pléonasme consiste à utiliser des mots supplémentaires qui n’ajoutent pas nécessairement de nouvelle information mais peuvent renforcer ou clarifier une idée. Il se focalise sur l’usage de mots ou d’expressions qui, ensemble, créent une répétition de sens. 

Un exemple classique serait « monter en haut », où « en haut » est implicite dans l’action de « monter »​​.

La redondance, en revanche, implique la répétition d’une idée de manière à insister ou à s’assurer que le point est bien compris, pouvant se manifester à travers des phrases ou des parties de phrases. Elle peut parfois alourdir le texte si elle est utilisée excessivement, bien qu’elle puisse être stylistiquement choisie dans la littérature ou la poésie pour un effet particulier.

Un exemple serait « J’étais éreinté, fatigué, lessivé, épuisé », où plusieurs mots expriment la même idée d’épuisement​​.

En bref, bien que le pléonasme et la redondance puissent tous deux impliquer une forme de répétition, le pléonasme se concentre sur les mots au sein d’une même expression, tandis que la redondance porte plus largement sur la répétition des idées au sein du discours ou du texte.

Exercice sur le pléonasme ( figure de style )

Identifier les pléonasmes dans les phrases suivantes et reformulez-les pour rendre les phrases plus directes :

• Je l’ai vu de mes propres yeux.
• Il est monté en haut du bâtiment.
• Nous avons prévu à l’avance notre voyage.
• Elle a répété encore une fois la même histoire.
• Il est tombé par terre sur le sol.

Correction :

• Je l’ai vu.
• Il est monté du bâtiment.
• Nous avons prévu notre voyage.
• Elle a répété la même histoire.
• Il est tombé par terre.